1990年代、ヨーロッパのトラックは急速な変革期を迎えました，快適性、安全性、動力性の追求が高まり、大型キャビンや大馬力エンジンなどの装備が普及していきました。この10年間にわたり、さまざまな新型トラックが百花繚乱のように現れました。その中でも、1993年に登場したボルボFHシリーズのトラックはその時代を代表する存在の一つです。
新しい時代のトラック開発への回答として、初代FHはボルボトラックの全ての心血を注ぎ込んで開発されました。初代FHは前世代のFシリーズトラックを置き換え、より大きく、流線型のキャビンを採用し、空気抵抗を大幅に削減しました。また、キャビンは高強度の亜鉛メッキ鋼板で製造され、広範な安全テストを受けました。1994年には、初代ボルボFHが国際トラックオブザイヤー（ITOY）を受賞し、その実力が証明されました。
今回の記事の主役は、初代ボルボFHの中でも最も特別な一台かもしれません。その名は「Royal Class」、日本語に訳すと「ロイヤルクラス」です。この車両は初代ボルボFH 16モデルをベースにアップグレードされ、1995年に誕生し、現在までに41.6万キロメートルを走行しています。現在、中古車サイトで販売されています。
初代FHの外観デザインは、後のボルボトラックの基準を設定しました。フロントフェイスは上下に分かれ、ボルボの「シートベルト」スタイルのエンブレムが上部の中央に誇らしげに埋め込まれています。下部は左右対称のデザインで、ヘッドライトやトレーラーフックカバーなどの要素が整然と配置され、力強く精神的な印象を与えます。
前世代のFシリーズトラックの角ばった輪郭に比べ、初代FHのデザインは流線型です。Aピラーの傾斜角度が大きく、傾斜したルーフや風防カバーと一致しており、空気抵抗を減らし燃料消費を節約します。また、車両の各面の移行が滑らかで、空気が車体をスムーズに流れるようになっています。
ボルボのロゴとFH16のバッジはフロントの左側に配置され、非対称のデザインが認識性を高めています。初代FHには、新開発のD12およびD16シリーズのディーゼルエンジンが搭載され、出力が向上し、燃費も削減されました。D12エンジンを搭載したモデルはFH 12と名付けられ、D16エンジンを搭載したモデルはFH 16と名付けられました。現在、ボルボはより大排気量で強力なD17シリーズエンジンを搭載したモデルを提供していますが、そのモデル名はFH 16を受け継いでおり、この伝統を称えています。
ロイヤルクラスのボルボFH 16は、非常に豪華な装備を誇ります。外観では、専用のルーフライトやバンパー下部のエアロダイナミックパーツが装備されており、外観が一段と際立ちます。内装では、電動調整可能な運転席や木目調の内装パネルなど、高級感が増しています。
純白の塗装は人々に無限の想像の余地を残し、キャンバスのように無限の可能性を象徴しています。キャビンの側面には、標準の520馬力のエンブレムに加え、1994年の国際トラックオブザイヤーのエンブレムも誇らしげに配置されています。青いストライプと組み合わせることで、車両の個性が一層際立ちます。
1995年1月に生産されたこのロイヤルクラスのボルボFH 16は、520馬力のD16直列6気筒ディーゼルエンジンを搭載しており、ユーロ1排出基準に適合しています。このエンジンは当時のボルボFH 16モデルの「最強戦力」として、革命的なアップグレードを遂げました。
全包式サイドスカートはロイヤルクラスの標準装備で、車体の白と同じ色で統一されており、視覚的な一体感を高めています。サイドスカートは視覚効果を高めるだけでなく、空気抵抗を低減するのにも役立ちます。さらに、特殊な青いアクスルヘッド塗装がホイールと対照的な色合いを形成し、個性的な印象を与えます。
3.7メートルのホイールベースを採用し、サイドスカート内には左右両側の燃料タンクが隠れており、車両の航続距離を大幅に延ばしています。当時は、スペース効率の高い矩形断面の燃料タンクはまだ普及しておらず、巨大な排気後処理システムもないため、現代のトラックに比べてシャーシの空間が広くなっています。
シャーシ上部には大きなパターン鋼板が追加されており、作業プラットフォームとして使用され、運転手が乗り降りしやすくなっています。
4×2の駆動形式を採用し、リアアクスルにはエアサスペンションが装備されています。1990年代には、エアサスペンションはヨーロッパのトラックにおいてかなり普及していました。フラッグシップモデルであるボルボFH 16ロイヤルクラスには当然エアサスペンションが装備されており、より優れた減衰性能と快適な乗り心地を提供するとともに、異なるトレーラーに適応するための高さ調整が可能です。
キャビン内はGlobetrotterハイトップのスリーパーバンクキャビンが装備されています。当時、より大きなGlobetrotter XLキャビンはまだ登場しておらず、Globetrotterキャビンは最大のスペースを持つトップモデルでした。
ドアパネルには露出したスピーカーが配置され、ブルーのコーデュロイで覆われており、高級感と野性味を兼ね備えています。運転席と助手席はブルーのレザーとコーデュロイのコンビネーションで覆われており、高級感と快適さが増しています。
キャビンの床や側壁もコーデュロイで覆われており、柔らかな触感とリラックスした居心地の良い雰囲気を作り出しています。
運転席は電動調整システムを備え、高級車と同様の座席ヒーターシステムも装備されています。
クラシックな4スポークステアリングホイールは改良され、運転手がより簡単に操作できるようになっています。初代FHの後期モデルには、ステアリングホイールのエアバッグオプションもあり、ヨーロッパ初のエアバッグ付きフラッグシップトラックとなりました。堅固なキャビンと相まって、車両の受動的な安全性がさらに向上しました。
複数のアナログ計器が車両の計器パネルを構成しています。タコメーターとスピードメーターが主要な計器であり、左右には車両のパラメーターや警告灯が配置されています。タコメーター内部のデザインも興味深く、異なる色の組み合わせでエンジンの最大トルク範囲や最大馬力範囲などが表示されており、運転手が効率的に車両を操作し、大馬力の利点を最大限に活用できるようにしています。
計器パネルはV字形のレイアウトを採用しており、各種の操作ボタンが運転手に向いて配置されているため、操作や観察が一目瞭然です。計器パネルの全体の高さが低く、上部のラインが直線的で運転視野の遮りが少なく、運転の安全性がさらに向上しています。
木目調のパネルが計器パネル全体に広がり、整然とした操作パネルと組み合わさってクラシックで古風な雰囲気を醸し出しています。
運転室の中央には大きなエンジンハンプがあり、これが運転席と助手席を分けています。マニュアルトランスミッションのシフトレバーはエンジンハンプの上に設置されており、その中央部には収納スペースやカップホルダーが搭載されていて、空間の有効利用が図られています。
寝台は上下二段のデザインになっており、青いコーデュロイのカバーと青いカーテンが付いていて、家庭的な快適さが増しています。
下段の寝台のヘッド部分にはコントロールパネルがあり、照明、シガーライター、駐車ヒーターなどの機能が統合されています。
アナログ式走行データレコーダーは当時のトラックの標準装備で、速度や運転時間などの情報を円盤に記録していました。現在ではデジタル式走行データレコーダーが主流であり、アナログ式は既に廃れてしまいました。
約30年前の旗艦トラックであるこのボルボFH 16ロイヤルクラスは、1990年代のトラックの発展方向を象徴しています。より強力なエンジンとより大きく快適なキャビンは、現代の大型トラック製品にも反映されており、業界の進化の方向性を示しています。優れたメンテナンスによって、このボルボFH 16ロイヤルクラスは非常に良好な状態を保っており、非常に稀な存在と言えます。
この記事をお読みいただき、ありがとうございました。もっと興味深い商用車に関する内容を知りたい場合は、ぜひ私たちのフォローを忘れないでください！
このサイトのオリジナル記事。著者：ctinjp，転載の際は出典を明記してください：https://www.ctinjp.com/truew/1225/
