フレイトライナー・カスカディアは、ダイムラー・トラック北米会社傘下のブランドとして、アメリカ市場で高い評判を誇ります。2007年に北米市場向けに登場したカスカディアは、Class 8級の長距離トラックで、17年間にわたって進化し続け、累計100万台以上を生産する人気モデルとなっています。アメリカ市場で最も売れたClass 8級トラックとして、その地位を確固たるものにしています。
2024年10月15日、フレイトライナーは新型カスカディアの第5世代モデルを発表しました。この新モデルは、新たな電気アーキテクチャを採用し、より多くのスマート機能や安全機能を搭載しています。さらに、空力効率を改善するために外観の細部も更新され、より高い燃費効率と安定性を実現しました。以下では、その詳細をご紹介します。
外観の詳細な最適化により、空気抵抗がさらに低減されました
まず、北米市場をリードするフレイトライナーCascadiaは、常に低風阻設計を外観デザインに取り入れてきました。丸みを帯びたホイールアーチや滑らかなエンジンフードなどが、空気抵抗を減らす役割を果たしています。最新の第5世代モデルでは、エンジンフードとフロントグリルのデザインがさらに最適化され、エンジンフードの高さが低く、幅が狭くなり、ドライバーの視界が向上し、空気の流れを滑らかにしています。
新しいエンジンフードのデザインに基づき、第5世代フレイトライナーCascadiaはフロントグリルの構造もアップグレードされ、風阻を低減し、冷却性能も向上しています。また、シルバーの装飾オプションも選べるようになり、グリルにさらなる立体感を加えています。バンパーとエンジンフードの間の隙間にはゴム片が挿入されており、空気が侵入して抵抗が生じるのを防ぎ、摩耗を軽減し、両部品の耐久性を延ばします。さらに、バンパーの左右にはエアフローの開口部が設けられ、空気抵抗を減少させるとともに、前輪のブレーキシステムの冷却効果を向上させています。
第5世代フレイトライナーCascadiaは、Max Aeroエアロダイナミクスバンパーを選択でき、その下部には新しい三段式の「エアダム」が装備されており、空気の流れを整え、シャーシ部品による乱流を防ぎます。エアダムの地上高は高く、衝突リスクを軽減し、新しいクリップ構造で車体に取り付けられており、迅速かつ低コストで個別に交換可能です。これにより、バンパー全体の修理を必要とせず、バンパーの完全性を保護します。
さらに、第5世代フレイトライナーCascadiaのAピラー外側のウィンドディフレクターも再設計され、整流効果がさらに向上しました。エンジンフードの改良や低風阻バンパーと組み合わせることで、Cascadiaの空気抵抗は大幅に低減され、燃料効率が1.9%向上し、走行安定性や静音性も強化されています。
照明面でも、第5世代フレイトライナーCascadiaは進化しました。第2世代LEDヘッドライトを採用し、従来モデルに比べて30%明るさが向上し、照射範囲も広くなりました。さらに、自動ハイビームシステムが搭載されており、外部の状況に応じてライトを自動的に切り替え、安全性が向上しています。また、ヘッドライトの外側には加熱システムが設けられており、氷や結露を取り除き、常に優れた照明性能を確保します。これにより、フォグランプが廃止され、バンパーがより滑らかで流線形のデザインになりました。
電気アーキテクチャの革新により、インテリジェントかつ安全なフラッグシップへ
現代の大型トラックである第5世代フレイトライナーCascadiaは、電気アーキテクチャのアップグレードを行い、より強力な車載コンピューティングプラットフォームを搭載しました。これにより、多くのインテリジェント機能が実現され、さらに多くの安全システムも装備されています。ダイムラーグループのメルセデスベンツeActros 600などのモデルと同様に、第5世代フレイトライナーCascadiaにも5つのレーダーと複数のカメラによるセンサーシステムが採用されています。新たに追加されたフロントショートレンジレーダーはヘッドライト下に配置され、斜め前方をカバーし、サイドの後方ショートレンジレーダーやフロントのロングレンジレーダーと組み合わせることで、広範囲の探知が可能です。
このセンサーシステムに基づき、第5世代フレイトライナーCascadiaはさまざまな安全機能を実現しています。まず、第6世代のActive Brake Assist（ABA6）自動緊急ブレーキアシストが搭載されており、前方の動いている障害物や静止している障害物を検知し、衝突のリスクがある場合には自動的にブレーキをかけ、前方衝突を回避します。前方の3つのレーダーは優れた検知能力を持ち、広範囲の扇形区域をカバーし、複数車線にまたがる検知が可能です。さらに、カーブ内でも多くの情報を提供し、より迅速かつ早期のブレーキ判断を可能にします。
フロントガラス上部のカメラに基づき、第5世代フレイトライナーCascadiaは第2世代のActive Lane Assist（ALA2）車線維持支援システムを搭載しています。このシステムは、ドライバーの車線変更操作を制御し、側面の障害物との衝突を避けることができます。また、車線維持システムが作動している場合、ステアリングホイールを通じてドライバーの状態を監視し、車内の音や光で警告します。警告が無視され、ステアリングホイールに反応がない場合、車両は自動的にブレーキをかけ、ハザードランプと車内照明を点灯させ、ドアロックを解除して、迅速な医療支援が受けられるようにします。
また、4つのサイドショートレンジレーダーシステムに基づき、第5世代フレイトライナーCascadiaには第2世代のSideGuard Assist（SGA2）側面死角支援システムが装備されています。これにより、車両の側面にある障害物を検知し、車線変更や曲がる際にドライバーに警告を提供し、事故を防ぎます。
これらの安全機能は、Detroit Assuranceセーフティパッケージにまとめられていますが、実装されている機能やセンサーの組み合わせを見ると、これらはダイムラーの技術によるものであり、欧州の最新モデルと同等の水準です。第2世代メルセデスベンツActros LやメルセデスベンツeActros 600も同じシステムを搭載しており、より安全で効率的な輸送を実現しています。
第5世代フレイトライナーCascadiaは、Stoneridge MirrorEye電子ミラーシステムを搭載しており、赤外線技術を組み合わせて、暗所や悪天候の下でも鮮明な視界を提供します。この電子ミラーは従来の光学ミラーを置き換えるのではなく、併用されています。アメリカの法律では、従来のミラーを完全に廃止することはまだ認められていないためです。
電子ミラーの映像は、3つのスクリーンに表示されます。左右のAピラーのスクリーンには車両後方の映像が映し出され、中央のスクリーンには副運転席側の地面を映すミラーの映像が表示されます。フレイトライナーは、電子ミラーのカメラ外側に特殊なコーティングを施し、汚れが付着しにくくしています。また、電子ミラーは衝突を受けた際に折りたたむことができ、衝撃を和らげて損傷を防ぐことができます。
さらに、第5世代CascadiaはIBCS（Intelligent Brake Control System）インテリジェントブレーキ制御システムも提供しています。これは、線制御ブレーキ技術に基づき、車速センサーと車両制御ユニットが連携して、加速とブレーキシステムをより良く制御します。このシステムにより、Cascadiaは「コンフォートブレーキ」機能を搭載しており、均一かつ継続的にブレーキをかけることで、快適性を向上させ、ブレーキの寿命を延ばすことができます。また、車両は「Endurance Braking」機能も備えており、ブレーキ時にエンジンブレーキを自動的に作動させ、より良い制動効果を提供し、ブレーキの摩耗を低減します。
第五代フレイトライナーCascadiaは、動力システムにおいてもアメリカらしい特色を保持しています。主力エンジンとして、底特律ディーゼルDD12およびDD15エンジンが提供され、最高505馬力、2508ニュートンメートルのトルクを発揮します。また、これらのエンジンに組み合わせられるのはDT12型AMT（自動変速機）であり、95%のCascadiaモデルが底特律エンジンを採用しており、そのうち約90%がDT12変速機を搭載しています。
アメリカのトラックの特徴として、動力構成の選択肢が多様であることが挙げられます。第五世代Cascadiaも例外ではなく、2025年にはCummins X15エンジンを搭載したバージョンが登場予定で、最大605馬力を提供します。さらに、北米で人気を集める天然ガス重トラック市場に向けて、2026年にはCummins X15N天然ガスエンジンのバージョンもリリースされる予定です。また、EPA 27排出基準に準拠した新型の底特律DD15エンジンも2027年に登場予定で、今後の展開にも期待がかかります。
運転室の進化と豪華さ
アメリカの長距離トラックは、豪華な生活空間が特徴的です。第五世代Cascadiaでは、日中用運転室、中屋根ベッド付き運転室、高屋根ベッド付き運転室の3つの基本仕様が提供され、多様な生活空間の長さを選択できるようになっており、各業界のニーズに応えます。
北米の大型トラック業界において、フレイトライナーのCascadiaは内装の分野でリードしてきました。そのため、第5世代Cascadiaの内装には大きな変更はなく、前世代モデルの設計が維持されています。運転台はドライバーを包み込むように設計され、上部にはさまざまなボタンやコントロールパネルが整然と配置されており、操作がしやすくなっています。
また、ヨーロッパの姉妹車と同様に、第5世代のフレイトライナーCascadiaにはマルチメディアコックピットが搭載されています。このコックピットには全液晶ディスプレイの計器盤やタッチスクリーンのマルチメディアシステムが含まれており、ハンドルにはタッチパッドが配置され、計器盤の操作が可能です。全体的な配置は第5世代のメルセデス・ベンツActrosと似ており、これは第一世代の「MultiMedia Cockpit」に分類されます。
第五世代Cascadiaの内装は、前世代と比較して大きな変化はありませんが、その豪華さと実用性が強化されています。運転台はドライバーを包み込むようなデザインで、上部には様々なスイッチやコントロールパネルが整然と配置され、操作性が向上しています。最新のマルチメディアコックピットには、全液晶メーター、タッチ式マルチメディアスクリーンなどが搭載されており、利便性が高まっています。
新型のCascadiaでは、従来のアメリカ式トラックに多いトレーラー供給ボタンやパーキングブレーキボタンが電子制御ボタンに置き換えられ、操作性が向上しました。このボタンは、ヨーロッパトラックで一般的な「電子パーキングブレーキ」に似ており、指示灯で作動状態が確認できるため、安全で便利です。
新しいボタンの横には、引き続きトレーラーブレーキハンドルが配置されています。
第5世代フレイトライナーCascadiaの計器盤構造自体には大きな変更はなく、新たに追加されたマルチメディアスクリーンや修正されたボタン以外に、Type-C電源ポート、エアコンの吹き出し口、収納スペース、電源ポートなど、必要な機能が全て揃っています。
アメリカのトラックにとって、最も重要なのはやはり生活空間です。第5世代Cascadiaの生活空間は前世代モデルからほとんど変わらず、冷蔵庫、テレビ、電子レンジなど、生活に必要な設備を選択でき、広々とした収納スペースが備えられ、「移動する家」としての役割を果たしています。
下段のベッドは折りたたみ式で、使用しない時にはキャビンの壁に収納でき、ベッドの下には座席と折りたたみテーブルが備えられ、ドライバーが食事をしたり仕事をしたりするのに便利です。ベッドの下にはソフトパッドが施されており、接触しても不快に感じることはありません。また、ベッドの下にはLED照明が組み込まれており、テーブルを明るく照らすことができます。
駐車時の空調は、収納棚の側面にあるコントロールパネルで簡単に操作でき、車内の快適な休憩空間を提供します。
総括
新しいモデルの発売に伴い、人気のトラックシミュレーションゲーム「アメリカントラックシミュレーター」でも、第5世代フレイトライナーCascadiaがゲーム内で同時に更新され、ドライバーやトラック愛好者がゲームの中でその魅力をいち早く体感することができます。新車は2025年半ばからアメリカとメキシコで生産が開始される予定です。これにより、アメリカのトラック市場での販売の新たな章が始まるでしょう。この記事を読んでいただき、ありがとうございました！今後も商用車に関する面白く有益なコンテンツをお見逃しなく！
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